Um suposto leão em fuga causou alvoroço no condado de Clare, na Irlanda, após moradores e caminhoneiros relatarem ter visto um grande animal de juba percorrendo uma área de mata.
O caso ganhou repercussão nacional e chegou a mobilizar a polícia local. Mas a verdade veio à tona: o misterioso felino era, na realidade, um cachorro chamado Mouse (rato, em inglês).
O episódio começou quando um motorista de caminhão registrou em vídeo uma criatura “semelhante a um leão” atravessando os bosques de Mount Shannon, no leste do condado. As imagens viralizaram nas redes sociais e geraram um misto de medo e curiosidade, levando alguns internautas a afirmar que se tratava de um vídeo falso ou criado por inteligência artificial.
John O’Reilly, gerente florestal da região, confirmou que o animal já havia sido avistado anteriormente por trabalhadores que colhiam madeira. “Achamos que era um cervo, até que o vídeo surgiu. De longe, parecia realmente ter uma juba e uma longa cauda”, afirmou ao portal de notícias CorkBeo. O’Reilly chegou a sugerir que alguém poderia ter raspado um cachorro “como brincadeira”.
As autoridades iniciaram uma investigação para confirmar a presença do suposto felino, mas a busca terminou de forma bem-humorada. Em comunicado publicado nas redes sociais, os policiais esclareceram que o “leão de Clare” era, na verdade, um cão da raça terra nova que havia passado por uma tosagem recente. O corte foi suficiente para criar a ilusão de uma juba.
O animal de grande porte e aparência imponente é conhecido por seu temperamento dócil. “O cachorro é muito amigável e está feliz com sua fama repentina”, afirmou o comunicado.
A raça terra nova é originária da costa canadense e foi criada para trabalhos pesados em regiões geladas. Apesar do tamanho e força, esses cães têm fama de gentis e protetores, sendo frequentemente chamados de “babás” por cuidarem bem de crianças. Alguns exemplares são treinados como cães salva-vidas, capazes de resgatar pessoas em afogamento graças à força e habilidade de natação.