Na manhã desta quinta-feira (16), o ex-goleiro do Arsenal, Alex Manninger, morreu aos 48 anos após o carro em que estava ser atingido por um trem.
O trágico acidente ocorreu em uma passagem de nível em Nussdorf am Haunsberg, na Áustria, de acordo com a polícia local. Natural de Salzburgo, o ex-goleiro deu os primeiros passos no mundo do futebol jogando pelo clube local (atualmente, detido pela Red Bull), mas seu bom desempenho o fez ser emprestado ao Vorwarts Steyr e, em seguida, transferido, a título definitivo, ao Grazer AK.
A primeira ‘aventura’ da carreira no estrangeiro surgiu no verão de 1997, quando foi adquirido pelo Arsenal, a troco de cerca de um milhão de euros. Em Londres, viveu alguns dos melhores momentos da carreira, disputando um total de 64 jogos e participando na conquista de uma Premier League, uma Taça da Inglaterra e duas Supertaças da Inglaterra.
Daí em diante, somou passagens por Fiorentina, Espanyol, Torino, Bologna, Brescia, AC Siena, Udinese, Juventus e, finalmente, Augsburgo. Em 2016, na qualidade de jogador livre, chegou a treinar com a equipe principal do Liverpool, para manter a forma física, enquanto procurava um novo clube.
No entanto, os convites que ambicionava não chegaram, pelo que optou por colocar um ponto final na carreira, aos 40 anos de idade. Pelo meio, Alex Manninger defendeu, ainda, o gol da principal seleção austríaca por 34 ocasiões, a última das quais a 11 de fevereiro de 2009, na derrota sofrida em um amistoso com a Suécia, por 0-2, em Graz.